紫洞艇，汾江潮汐涨落，常舶着六七艘

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[来源：志在四方]

紫洞艇

汾江潮汐涨落

常舶着六七艘

传说，顺治三年（1646）年底，清兵杀入广州，明室绍武帝残余政权终于最后毁灭。一名叫麦耀千的广州衙门仓库小吏，抱着几本账册被清兵抓获。他灵机一动，编造谎言说：账册在我手里，正准备好献给王师。麦某献账有功，捡回一条小命，还升了官。此后他衣锦还乡，为了炫耀自己的威风，特地造了一艘大篷船，船体高大，装饰华丽，既是交通工具，又是饮酒作乐的场所。他乘坐这船来往于乡下和省城之间，成为当时当地的一则新闻。因为麦是紫洞人，他的船后来就被人专称为“紫洞艇”。后来富贵人家竞相仿效，你造我造，大小不一，品类渐多，名不堪名，社会上干脆就把那些模样近似，功能相类的船，都统统叫做“紫洞艇” 。到了晚清，紫洞艇演变成水上流动的酒肆，在广州被归入范围更大的“花船”一类。

清代湖南长沙人周寿昌（1814 －1884），字应甫，官至内阁学士兼礼部侍郎。他于道光廿六年（1846）游历广东，他说在广东见到这种游船，“船式不一，总名为紫洞艇”，其气派之豪，规格之高，连苏、杭等地的游船都不能望其项背。为此他以紫洞艇写过几首诗，其中三首云：

“四面珠帘捲玉钩，连樯沙尾泊中流。

分明一曲青谿水，只少秦淮十里楼。”

“拉杂春风奏管弦，排当夜月供珍鲜。

流苏百结珠灯照，知是谁家紫洞船。”

“二八阿姑拍浪浮，十三妹仔学梳头。

琵琶弹出伤心调，到处盲姑唱粤讴。”

他将广州沿江一带比似秦淮河畔的繁华，也道出花艇上侍女的伤心之处。

抗日战争前，佛山中山桥北岸的汾江河畔，曾舶着六七艘紫洞艇。经营者由一个或几个商人合资开设，并雇用称作昼家的水上人家做工作人员（包括楼面服务员与炊事员）。每艘艇较大的可摆得10人一桌的酒席四桌，小的也可摆3桌。为了招徕顾客以及同陆上的酒楼竞争，他们在艇的招牌、装修、布置、服务和菜式等方面，独出心裁，巧作安排。每艘艇的名字，都标上一个雅号招牌。较有名的如“香”字的就有“醉香”、“荷香”、“禅香”等；“兰”字的就有“月兰”、“金兰”、“美兰”等。艇内陈设仿照旧日厅堂模式酸枝家私，古董字画，古色古香，陈设井然，创造一个十分适合人们在此饮宴作乐的幽雅环境。在菜点烹调方面，他们在花色品种上刻意求新，用料上乘，巧手制作，并以薄利多销，微中取利而取胜。务求做到人们说的：“有我咁靓，冇我咁平；有我咁平，冇我咁靓。”例如点心面食方面，他们制出“蚧肉灌汤包”、“虾子鱼皮云吞”、“九层玫瑰糕”、“大地鱼烩伊面”、“鲜菇鲈片粉”等；菜式方面，如：“韭黄凤肝”、“翡翠酿北菇”、“脱骨烧乳鸽”、“绿野藏龙”（柚皮大鳝）、“金华银针”（火腿拼芽菜）等，不一而足。这些名菜美点，都是当时陆上酒楼所少见或没有的。

价钱方面，十分优惠，比之陆上酒楼茶室便宜了三分之一或五分之二，所以很受顾客欢迎。至于服务质量也很讲究，客人宴饮时，有招待员在旁打扇、添酒、盛饭、送巾，客人临走时，他们为客穿外衣，执拾什物。还可代客订制各款菜点，依时送货上门。凡此种种，都是紫洞艇在生意竞争方面能够站得稳而且有发展的因素。所以来光顾不只是本地熟客，而且还有不少外地慕名而来的人士。    那时候，汾江河北岸（即现河滨路）开设有不少妓寨。旧社会的官僚、政客、富商、公子哥儿，经常到紫洞艇来招妓女陪饮，寻欢作乐，客观上也造成了当时紫洞艇生意兴隆的另一原因。

抗战胜利后，真正的紫洞艇已不多见了。但一些行驶于省（城）、（香）港、肇（庆），装饰豪华的“花尾渡”客轮，还有人叫作“紫洞艇”。解放以后，紫洞艇终于销声匿迹了。

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